2026년 현재 손톱에 세로줄이 생기거나 갈라지는 현상을 호소하는 사람들이 증가하고 있습니다. 손톱은 단순한 미용 요소를 넘어 건강 상태를 반영하는 지표 중 하나인데요. 이번 글에서는 손톱 세로줄과 갈라짐이 왜 생기는지, 그 원인을 영양 문제, 생활 습관, 그리고 숨겨진 질환 세 가지 측면에서 상세히 분석해드립니다.
영양 부족과 손톱 세로줄
손톱에 세로줄이 생기는 가장 흔한 원인 중 하나는 영양 불균형입니다. 손톱은 단백질 중 하나인 케라틴으로 구성되어 있는데, 이 케라틴을 형성하고 유지하기 위해서는 다양한 영양소가 필요합니다. 특히 비타민 B군, 철분, 아연, 단백질 등이 부족할 경우 손톱이 약해지고, 표면이 고르지 않으며 세로줄이 도드라지게 나타날 수 있습니다.
2026년 들어 간헐적 단식이나 극단적인 식단 조절을 시도하는 사람들이 많아지면서, 필수 영양소 섭취가 부족해지는 경향이 커졌습니다. 이는 단기적으로는 체중 감량 효과를 볼 수 있지만, 장기적으로는 모발, 피부, 손톱 등 외형적 건강에도 악영향을 줄 수 있습니다. 특히 채식 위주의 식사를 하는 경우, 철분과 비타민 B12 섭취가 줄어들어 손톱이 갈라지고 세로줄이 생기는 사례가 증가하고 있습니다.
영양제로 보충하는 것도 한 방법이지만, 가장 중요한 것은 균형 잡힌 식사입니다. 계란, 시금치, 연어, 견과류 등 케라틴 생성을 돕는 식품들을 꾸준히 섭취하고, 하루 1.5~2리터의 수분을 충분히 섭취하는 것도 손톱 건강 유지에 필수적입니다.
손톱 건강을 해치는 습관들
아무리 영양 상태가 좋아도 잘못된 습관은 손톱의 세로줄과 갈라짐을 유발할 수 있습니다. 대표적인 습관으로는 자주 손톱을 물어뜯는 행위, 손톱깎이를 과도하게 사용하는 것, 잦은 젤 네일 시술 등이 있습니다. 특히 요즘은 남녀 모두 외모 관리에 관심이 많아지면서 네일 아트를 꾸준히 받는 분들이 많은데, 이로 인해 손톱 표면이 손상되어 줄무늬나 변색, 갈라짐이 발생할 수 있습니다.
또한 2026년 현재 많은 사람들이 하루 종일 키보드와 스마트폰을 사용하면서 손끝에 지속적인 압력을 가하게 됩니다. 이 역시 손톱 표면에 미세한 충격을 지속적으로 주며, 미세 외상성 손톱 손상을 유발하는 원인이 됩니다. 특히 건조한 겨울철에는 손톱과 큐티클이 쉽게 건조해지기 때문에, 아무리 작은 자극이라도 손톱을 갈라지게 만들 수 있습니다.
예방을 위해서는 손톱을 자를 때 최대한 곡선을 따라 부드럽게 자르고, 손톱 전용 오일이나 핸드크림을 통해 보습을 유지하는 것이 좋습니다. 또한 손톱은 도구가 아닌 신체의 일부라는 인식을 가지고, 무거운 물건을 열거나 긁는 데 사용하지 않는 것이 중요합니다.
손톱이 보내는 질환의 신호
손톱 세로줄이 단순한 미용 문제가 아닌, 내부 질환의 신호일 수 있다는 점도 간과해서는 안 됩니다. 2026년 보건복지부 건강 리포트에 따르면, 손톱의 모양 변화로 내과적 질환이 조기에 발견된 사례가 꾸준히 보고되고 있습니다.
대표적으로 갑상선 기능 저하증, 빈혈, 류마티스 관절염, 심혈관 질환 등이 손톱 건강에 영향을 줄 수 있습니다. 예를 들어, 갑상선 기능이 저하되면 신진대사가 느려지고, 이는 모발과 손톱 성장에 영향을 미쳐 손톱이 푸석푸석하고 세로줄이 뚜렷해지는 경우가 많습니다. 또한 만성적인 철분 결핍성 빈혈은 손톱을 오목하게 만들거나 쉽게 갈라지게 만들기도 합니다.
만약 손톱 변화와 함께 피로감, 체중 변화, 탈모, 피부 건조 등의 증상이 동반된다면, 단순한 손톱 문제로 넘기지 말고 내과 진료를 받아보는 것이 좋습니다. 특히 세로줄이 급격히 생겼거나, 갈라짐이 심해지고 색까지 변하는 경우라면 더더욱 정밀검사가 필요합니다.
손톱은 우리 몸의 건강을 나타내는 '작은 거울'과 같습니다. 외형의 변화만 보고 쉽게 지나치기보다는, 몸이 보내는 신호로 인식하고 조기 진단과 예방에 신경을 써야 합니다.
손톱의 세로줄이나 갈라짐은 단순한 미용 문제가 아니라, 영양 부족, 잘못된 습관, 혹은 내부 질환의 신호일 수 있습니다. 평소 손톱 상태를 관찰하고, 영양과 생활습관을 개선하며 필요한 경우 병원을 방문하는 것이 중요합니다. 지금 바로 거울 대신, 손톱을 한번 들여다보세요. 당신의 건강 상태를 말해주고 있을지 모릅니다. 항상 건강하세요!